～地域散策　復活・紀の善～

地元はどこですか？と聞かれたときに。聞いた相手の土地勘によって回答を変えます。地方に旅行に行ったときならば東京ですと答えます。関東圏なら新宿区ですと答えます。このとき新宿ではなく新宿区というのですが、だいたいは“新宿”だととらえ、あんなところに人が住む場所あるのですか？、と続きます。新宿と聞けば新宿駅周辺、歌舞伎町、都庁、新宿二丁目らを想像してしまうでしょう。ですから新宿区と答えますが、やはり勘違いされます。かといって市谷甲良町と住所を言っても知る人はいないですし、２１世紀に入ってからできた都営大江戸線牛込柳町駅といってもなかなか通じません。そこで万能な回答が神楽坂と答えること。神楽坂の知名度は非常に高く、そういえば納得されます。神楽坂までは徒歩１５分くらいあるので、私の感覚的には近いとは言えないのですが、住む場所によってはすぐ近くになるでしょう。

公称で“神楽坂が地元”としているので神楽坂情報は常に得るようにしています。何より大学が東京理科大学で神楽坂下の繁華街が庭のような生活をしていたので、１０代の頃から自然と知るようになっています。歴史の変遷を見てきました。私が幼少期の頃から、大学時代を経て、つい最近まで神楽坂の顔というお店の一つが和菓子処『紀の善』でした。東京理科大学を出て飯田橋駅に向かう小径を抜けて神楽坂通りに出るとき、目の前に見えるのが不二家と紀の善でした。洋菓子と和菓子。その名店が並ぶ。またJR、メトロ、大江戸線が通る飯田橋駅から神楽坂に向かう際に入口といえる場所にある紀の善。老舗和菓子ということもあり、神楽坂の門番という印象でした。創業１６０年といいますから江戸時代からあるわけです。

その紀の善は４年前の令和４年（２０２２年）９月に閉店しました。まだ新型コロナの影響が残っていましたが、最も苦しい時期は乗り越えていました。神楽坂の名飲食店が廃業する中、紀の善もか、という気持ちでした。子どもが生まれたときにお店で和菓子を食べたのが強い思い出です。子どもの頃に連れて行ってもらったときよりも、自分の子どもを連れて行ったときの方が印象に残る。大学時代に何度か入ったときよりも。当時は新型コロナのせいだと思っていましたが店主の高齢化などが理由だったそう。個人的に神楽坂では鳥茶屋本店、えぞ松が閉店したことに並ぶ残念な気持ちでした。

その紀の善が昨年令和７年（２０２５年）７月に場所を移転して復活しました。

神楽坂散策　紀の善

猛暑を越えた酷暑の夏に再オープンした紀の善。やっと先月行くことができました。場所は元あった場所から坂を少し登り毘沙門天方面に向かったところ。路面店で間口は広くなりました。相変わらず、いや以前以上に人が並んでいるので、待つ覚悟がないと入れません。

紀の善は創業１６０年で、甘味処としては７４年の歴史があります。和菓子の名店がひしめく神楽坂でも歴史があります。看板メニューは「抹茶ババロア」。定番のあんみつも。作詞家秋元康氏が当店の栗ババロアが好きだったので乃木坂４６のある曲に紀の善のあんみつが歌詞で登場するといいます。その際にミュージックビデオ撮影も以前の店舗で行い、ビデオ内で西野七瀬さんが抹茶ババロアを食べるシーンがあるのだとか。

そんな地元を越えたファンがいる紀の善を復活させたいという声は閉店直後からあったそう。閉店した年の１０月には動き始めていました。暖簾を引き継ぐことが正式に決まったのが翌令和５年（２０２３年）4月で、現在の立地で再会することが決まったのが同年１１月。そこから１年半の月日をかけて新店舗完成へこぎつけるのでした。

再開するにあたり店舗規模が以前の約３分の１になりました。そのため食事の提供は行わないことに。また抹茶が以前使用していたものが入手困難であるので別の同品質のものを使っています。

店内は入口に物販コーナーとレジ。奥にテーブル席があります。店内の席がとても少なくなったなと思ったのですが地下がありました。階段で地下におりると飲食スペースがありました。中央にフォトスポット。壁には旧店舗の写真が飾られていて懐かしい。その写真は私の幼少期、大学時代にみた景色です。

出されたお茶は覚えがあるもの。同じく神楽坂にあるお茶屋さん「楽山」の銘茶でした。家族全員で定番の抹茶ババロアを頼みました。懐かしい味。変わりません。帰りに抹茶ババロアをお土産で購入しました。

私自身もあじさい鍼灸マッサージ治療院を始めてはや１０年以上。継続することの難しさを実感しています。それが神楽坂の目抜き通りで路面店。ランニングコストが膨大になります。６年前は新型コロナで大きなダメージを飲食業界全体が受けました。一度無くなったものを戻すのは相当難しく、そのほとんどは不可能です。神楽坂の紀の善が復活したことはとても喜ばしいことです。

甲野　功

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