～紫陽花の名所　新宿中央公園～

５月は開院記念月です。今から１２年前にあじさい鍼灸マッサージ治療院を開院しました。個人事業主として独立開業したのはその２年前、２０１２年の５月のこと。奇しくも税務署に開業届を出しのもあじさい鍼灸マッサージ治療院の正式オープンも５月１５日でした。この５月１５日は狙ったものではなくたまたま諸事情によってそうなりました。あじさい鍼灸マッサージ治療院の開院日は敢えて５月１５日にしましたが、独立開業したのは本当にたまたま。さらに偶然にも例年母の日が近い時期で、花屋に母の日ギフト用の花が多数置かれます。母の日といえばカーネーションでしたが今は様々な花を贈りましょうとなっています。カーネーションに限らず。そこに屋号である紫陽花も入ります。あじさい鍼灸マッサージ治療院を開院した時期は世間に紫陽花が出回る時期と一緒でした。これは本当に狙ったものではなく。

個人的に紫陽花が好きなのでこの屋号にしたわけです。開業した後も紫陽花を観に行くことを毎年して写真に収めてきました。そのうち紫陽花の名所を紹介するようになります。紹介を始めた年は４ヵ所。翌年からは２ヵ所ずつ紹介しています。時期も当初は紫陽花が咲いている６月、７月にしました。箱根にある紫陽花の名所は７月がピークということもあり。そのうち、早めに告知しないともしも気になって行ってみたものの、花が枯れていたら申し訳ないという考えのものと、５月中にするようになりました。鎌倉の明月院、あじさい寺として有名ですが、ある時期になると紫陽花を全て切ってしまいます。過去に知り合いが明月院に紫陽花を観に行ったら全部切られていて残念だったということがありました。そこで早めに紹介するように心がけています。

今年も２ヵ所、紫陽花の名所を紹介します。

まずは当院がある、私の地元新宿区から。新宿中央公園です。

新宿中央公園

JR、私鉄、地下鉄各線のとまる新宿駅。世界一の乗降者数を誇る世界屈指のターミナル駅。JR新宿駅の西口を出て真っ直ぐ東京都庁方面に目を向けると広大な緑地が広がります。これが新宿中央公園です。昭和後期まであった淀橋浄水場の跡を公園にしました。

現在の新宿区ができたのが昭和２２年のこと。それまでは淀橋区、牛込区、四谷区とありました。この３区が合併して現在の新宿区になります。淀橋（よどばし）は大手量販店のヨドバシカメラの由来になります。今でも新宿西口にヨドバシカメラは本店を構えます。淀橋浄水場は広大でこの跡地に京王プラザホテルをはじめ、新宿副都心の超高層ビル群、そして東京都庁が建ったのです。建物以外も公園になり、それが新宿中央公園になりました。公立、すなわち新宿区立公園では最大面積を誇り、面積は８.８ヘクタールに及びます。地域外の人からすると新宿区は歌舞伎町や都庁のイメージが強いかもしれませんが実は緑地がかなりあります。固まっているともいえますが。新宿区内緑地において新宿中央公園は新宿御苑、明治神宮外苑、戸山公園に次ぐ面積があります。

新宿副都心の中に広々とした公園が広がります。遠くに都庁や京王プラザホテルなどが目に入ります。世界一乗降者数ギネス記録を保持する新宿駅から徒歩数分で着く緑のオアシス、新宿中央公園。駅を挟んで反対側の新宿御苑があまりにも素晴らしいので見落とされがちですが素晴らしい場所です。その新宿中央公園には紫陽花が咲いています。シーズンになると『区民の森　アジサイロード』の看板が出て紫陽花を推します。

あくまで区立公園なので華美な演出はありませんが、６月付近には綺麗な紫陽花が脇を占めた道になります。日本庭園の周回路のようなものではなく、本当に道の脇に紫陽花が咲いているという感じ。ガクアジサイが多いです。見どころは青いテマリアジサイ。これが都庁の超高層ビルをバックにして映えるのです。自然の花と文明の結晶といえる超大型建造物の対比。お寺では木造建築物と紫陽花が見られるものですが、この新宿中央公園ではそれが数十階のコンクリート建築物になります。

駅からも繁華街からも近く、緑と紫陽花が楽しめる新宿中央公園。新宿御苑と違って無料です。園内にもそばにも飲食店があって紫陽花観賞の散歩に最適。あまり知られていない新宿区の穴場だと思います。

甲野　功

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