～丙午と東洋医学～

 

 

今年令和８年（２０２６年）は６０年に一度の丙午（ひのえうま）。新年１月はご利益のある神社のパワースポットや十二支の話がテレビ番組やネット記事に登場します。特に今年は丙午なのでこのことについて触れられます。今は迷信として片づけられるが、過去に大きな影響を与えたことで。

 

丙午とは何か、丙午の迷信とはどのようなものか。丙午の年に生まれた女性は『男に勝る勝ち気で、七人の夫を喰い、家をも倒し、女としての義務を円満に為し得ない』、『気性が荒く、夫の寿命を縮める』とか、『精力旺盛な馬のように性欲が強い』など、偏見極まりない見方をされていました。そのため丙午の年に女の子を生まない方がいいという風習となり、男女の産み分けなどできませんから、その年は子どもを産むのを控えようという風潮になります。前回の丙午、すなわち６０年前の昭和４１年（１９６６年）では出生数が大幅にへいます。この年の出生数は約１３６万人ですが、前年は約１８２万人で４６万人も減少したのです。その翌年にはV字回復して出生数が約１９３万人になります。現在の少子化ではなく、意図的に出産を控えたわけです。なお当時の社会背景として前年昭和４０年（１９６５年）の証券恐慌（昭和４０年不況）が起きて経済的に不安定だったことや、戦後の“産めよ増やせよ”政策から人口増加がむしろ問題視されてきていて、＜明るい家族計画＞と称する産み控えを推奨する動きがあったといいます。しかし翌年に出生数が大きく増えているのでやはり迷信をみんな信じたのでしょう。

 

その前、１２０年前はどうでしょう。明治３９年（１９０６年）では、前年より出生数が約４％減少しました。昭和のときよりも減少率が低いですが、やはり影響を受けています。出生数の減少以外にも、丙午生まれの女性が結婚適齢期となる大正１３年（１９２４年）～大正１５年/昭和元年（１９２６年）に結婚ができず自殺の報道などが相次ぎました。補足としてこの当時の時代背景として、現代と比べ物にならないくらい男尊女卑の社会。女性が目立っていく時代が大正時代のモダンガール（モガ）に象徴されていました。それに対するアンチテーゼがあったのではないかとも言われています。

 

なぜこのような“丙午に生まれた女性は災いをもたらす”という迷信が生まれたのか。その起源は江戸時代初期までさかのぼります。『八百屋お七』の話です。江戸本郷の八百屋の娘、お七という少女がいました。天和２年（１６８３年）に起きた天和の大火で家を焼け出されたお七は正仙院というお寺に避難します。その避難生活中に寺小姓と恋仲になります。お七の家が建て直されると寺から戻るのですが、彼への想いが募ります。ならばもう一度自宅が燃えれば、またあの寺で暮らすことができると考え、お七は自宅を放火してしまうのです。ぼやで済みましたが、お七は放火の罪で捕縛されて、火あぶりの刑にされてしまいます。このお七が丙午の年、すなわち寛文６年（１６６６年）の生まれだとされ、丙午生まれの女性は災いを起こすという通説を生むのです。八百屋お七は実際にいた人物のようですが生まれが丙午かは諸説があるようで寛文８年（１６６８年）の生まれだともいいます。この事件は井原西鶴の『好色五人女』に取り上げられたことで、世に広く知られるようになります。そして浄瑠璃、歌舞伎などの題材となり、浮世絵、日本舞踊、小説、落語などに採用されて文化として定着していきます。創作作品によって様々な脚色が加わっていったのでしょう。まさに独り歩き。実際の話だったとしても一人の女性が生まれた年が、大多数の女性にも影響を与えるというのは非常にナンセンスです。江戸時代以前から祟りに対して向き合ってきたわが国では怨霊をおさめて反対にその力にすがろうとしてきました。菅原道真の怨霊を転じて天満宮として祭るのは典型例です。なぜか八百屋お七については、個人ではなく干支に焦点があたってしまいました。

 

この丙午の迷信。根底には東洋思想があります。東洋医学の基礎となる陰陽五行説が深く関係しています。陰陽五行説というのはあん摩マッサージ指圧師、鍼灸師が必ず勉強する東洋医学概論の教科書で最初に登場する考えです。陰陽論と五行説という２つの理論（思想）を組み合わせたもの。陰陽論は万物を陰陽に分ける、分かれる。五行説は万物は５つの属性があり相互に関係する。その５つとは木・火・土・金・水です。

 

ここで干支について説明しましょう。干支は十干（じっかん）と十二支（じゅうにし）の組合せです。十干の“干”と十二支の“支”で“干支”です。干支で（えと）と読みますが、“え”は兄、“と”は弟を表し陰陽となっています。“え”は陽、“と”は陰。十干は五行にそれぞれ陰陽があるので５×２で１０個あります。十干は甲・乙・丙・丁・戊・己・庚・辛・壬・癸の１０種。最初の甲は音読みで（コウ）、訓読みで（きのえ）です。（きのえ）というのは“木のえ”であり、すなわち“木の陽”を示します。このように十干を並べてみるとこのようになります。

甲：コウ、きのえ、木の陽

乙：オツ、きのと、木の陰

丙：ヘイ、ひのえ、火の陽

丁：テイ、ひのと、火の陰

戊：ボ、つちのえ、土の陽

己：キ、つちのと、土の陰

庚：コウ、かのえ、金の陽

辛：シン、かのと、金の陰

壬：ジン、みずのえ、水の陽

癸：キ、みずのと、水の陰

十干はそのまま陰陽五行説になっています。余談ですが大ヒット少年マンガ『鬼滅の刃』では鬼殺隊の階級が十干になっていて、本作で聞いたことがあるのではないでしょうか。

 

続いて十二支。はね・うし・とら、と続く１２種類の動物で表されるもの。こちらは馴染みあるでしょう子・丑・寅・卯・辰・巳・午・未・申・酉・戌・亥。実際の動物とは漢字が異なります。鼠ではなく子で読み方は（ね）、（ねずみ）。牛は丑で（うし）、虎は寅で（とら）。兎は卯で読み方が（う）、（うさぎ）。唯一空想上の龍は辰で（たつ）。漢字、読み方が変わりますが年明けに十二支が注目されるのでよく知っていることでしょう。また生まれの十二支がくると年男、年女という風習が今でも残っています。もちろん今年は午年（うまどし）。

十干と十二支を組み合わせた６０通りが干支であり、６０年で１周。ですから６０歳を還暦といってお祝いします。甲子（きのえね）から始まり癸亥（みずのとい）で終わります。丙午は４３番目で丙と午の年です。

 

更に十干、十二支に五行の属性を配当します。既に述べた通り木・火・土・金・水のいずれに属します。十干の丙（ひのえ）は火の陽ですからもちろん火の属性。それも陰陽では陽。火は陽の性質が強い（燃える、熱い、上にのぼる）五行。反対に水は陰（湿る、冷たい、下に流れる）。丙は特に強い火の属性。では午はどうでしょうか。十二支は方角を示します。子が北で卯が東、午が南、酉が西と十二支で十二方向を表します。地図上で北極と南極結ぶ線で経線を子午線と呼ぶのは十二支に由来します。そして方角にも五行が配当されており、東：木、南：火、中央：土、西：白、北：黒となっています。つまり午は火の属性です。また陰陽も交互に配当されていて午は陽。つまり丙午は丙も午もどちらも火の陽という属性なのです。五行の属性が重なることを比和（ひわ）といい、その属性は盛んになるとされます。良い場合にはますます良く、悪い場合にはますます悪くなるという極端な状態になるとされています。

 

さて「八百屋お七」のエピソードをみると、とにかく火が関わっています。大火、放火、火あぶり。そこに丙午という火の属性が強い干支が加わります。江戸は何度か大火、すなわち大規模な火災で甚大な被害を受けています。江戸時代の江戸の町にとって火事は最も警戒する懸念事項だったはず。戦が無くなり太平の世になり、地震と富士山噴火と並んで。そのうち火事だけは未然に防ぐ手立てがあります。だからこそ放火行為に厳罰が下された。火に対するおそれと干支の火属性。これが組み合わされて丙午の迷信は強く印象つけられたのではないでしょうか。

 

東洋医学を学び陰陽五行説を知りました。その上で丙午の迷信を考えると五行説と深い関係があることが理解できました。

 

甲野　功

 

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